Valenciennes doit son curieux surnom a l’influence culturelle qu’elle exerce depuis toujours sur son territoire, comparée à celle de la capitale Grecque durant l’Antiquité. La peinture et la sculpture, ayant comme figures Valenciennoises emblématiques Antoine WATTEAU et Jean-Baptiste CARPEAUX, sont autant de liens supplémentaires avec la période Antique. Son école supérieure d’art et de design n’est autre que la descendante de l’Académie de peinture et de sculpture fondée le 9 décembre 1782 par le prévôt Pujol (décidément !) de Mortry. L’industrie est un art et celui de la dentelle et de la faïence ont également fait rayonner le savoir-faire artistique Valenciennois jusqu’à l’époque moderne. Au-delà de ces points historiques, une simple déambulation dans la cité hennuyère permet de constater la gamme étoffée de monuments historiques élégants que nous souhaitons mettre en lumière.